Titelthema ‹ 85 spezialisierte Geburtsklinik mit einer auf Neugeborene und Früchtchen spezialisierten Kinderstation (Neonatologie). Nach der Geburt zeigt sich, welche Unterstützung das Baby tatsächlich benötigt. Sehr kleine Frühchen werden zunächst über eine Sonde ernährt, werden im Inkubator gewärmt und erhalten je nach Reifegrad der Lunge Unterstützung bei der Atmung. Auch die Überwachung von Herzschlag, Sauerstoffsättigung und anderen Körperfunktionen gehört zur Versorgung. Typische Probleme sind Schwierigkeiten beim Atmen, beim Trinken und der Temperaturregulation. Bei sehr unreifen Kindern können zudem Komplikationen wie Hirnblutungen, Darmerkrankungen oder später Entwicklungs- und Sehprobleme auftreten. Das Risiko nimmt mit zunehmender Schwangerschaftsdauer deutlich ab. Frühchen müssen außerhalb des Mutterleibs Entwicklungsschritte nachholen, für die eigentlich noch Zeit im Bauch vorgesehen war. Besonders die Lunge, das Nervensystem und die Fähigkeit, gleichzeitig zu saugen, zu schlucken und zu atmen, reifen noch weiter. Auch die Temperaturregulation gelingt ihnen noch nicht. Wie lange ein Frühchen im Krankenhaus bleiben muss, lässt sich nicht allein an der Schwangerschaftswoche festmachen. Entscheidend ist, ob es selbstständig atmen und seine Körpertemperatur halten kann, ausreichend trinkt und kontinuierlich zunimmt. Manche späten Frühchen dürfen bereits nach einigen Tagen oder wenigen Wochen nach Hause, sehr kleine Frühgeborene bleiben dagegen häufig bis über den errechneten Geburtstermin hinaus in der Klinik. Trotz aller nötigen technischen Unterstützung können auch die Eltern die Entwicklung ihres Kindes unterstützen: durch Körperkontakt, sogenanntes Känguruhen, sanftes Sprechen und Singen. Auch abgepumpte Muttermilch ist für Frühchen wertvoll. Die Eltern können schon in der Klinik Schritt für Schritt Pflegeaufgaben übernehmen und so Vertrauen in den Umgang mit dem winzigen Menschen gewinnen. Entwicklung des Fötus im Überblick: 7. Monat (SSW 25-28): In Deutschland werden nur Frühchen intensivmedizinisch betreut, die wenigstens die 23. SSW vollendet haben. Bei noch früheren Frühgeburten wird individuell entschieden. Im siebten Monat festigt sich das Skelett und das Ungeborene kann die Augen öffnen. Unter dem Zahnfleisch haben sich die Milchzähne gebildet. Die meisten Organe sind ausgereift, das Gehirn und die Lunge noch nicht. Deswegen müssen frühe Frühchen beatmet werden. Am Ende des siebten Monats ist das Ungeborene ca. 35 Zentimeter groß und wiegt rund 1200 Gramm. Es hätte jetzt relativ gute Überlebenschancen außerhalb des Mutterleibs. 8. Monat (SSW 29-32): Das Gehirn nimmt an Masse zu und erhält seine typische „Walnuss“- Struktur. Das Ungeborene kann jetzt nicht nur Geräusche wahrnehmen, sondern auch hell und dunkel. Es trainiert seine Lunge durch das „Ein- und Ausatmen“ von Fruchtwasser, was die Schwangere als Schluckauf beim Baby spüren kann. In diesem Monat entwickelt sich das Schmerzempfinden des Kindes. Bei Jungen wandert der Hoden vom Bauch in den Hodensack. In diesen Wochen begibt sich das Kind meist in seine spätere Geburtsposition – also im Idealfall mit dem Köpfchen nach unten. Am Ende des achten Monats wiegt das Kind etwa 2000 Gramm und ist ca. 40 cm lang. 9. Monat (SSW 33-36): Das Kind nimmt weiter zu und lagert Fett unter seiner zarten Haut an, damit es später seine Temperatur selbst regulieren kann. Pro Woche legt es jetzt etwa 200 Gramm an Gewicht zu. Die Haut glättet sich und ist nicht mehr so gerötet. Finger- und Zehennägel sind jetzt komplett ausgebildet. Die Lunge macht einen wichtigen Schritt in der Reifung, so dass sich die Lungenbläschen direkt nach der Geburt entfalten können. Auch das Gehirn macht noch wichtige Reifungsschritte. Am Ende des neunten Monats ist das Baby etwa 45 cm groß und wiegt zwischen 2500 und 2800 Gramm. 10. Monat (SSW 37-40): Ab der 37. SSW gilt das Baby nicht mehr als Frühchen. Es verliert seinen typischen haarigen Flaum, den es am ganzen Körper trägt und behält nur das Kopfhaar. Im letzten Monat erhält es von der Mutter wichtige Antikörper. Dieser sogenannte „Nestschutz“ schützt es in den ersten Lebensmonaten vor Krankheiten, auch vor solchen, gegen die ein Neugeborenes noch nicht geimpft werden kann. Bei der Geburt im 10. Monat wiegen die meisten Kinder zwischen 3000 und 4000 Gramm und sind gut 50 cm lang.
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